La tetralogía de Fallot provoca bajos niveles de oxígeno en la sangre, lo que ocasiona cianosis (que es una coloración azulada y púrpura en la piel).
La forma más clásica en la que esta enfermedad se presenta incluye cuatro anomalías del corazón y sus mayores vasos sanguíneos (de ahí su nombre).
- Comunicación interventricular (es decir, entre los ventrículos derecho e izquierdo hay un orificio que los comunica).
- Hay un estrechamiento de la arteria pulmonar (que es la válvula y arteria que conecta el corazón con los pulmones).
- Existe cabalgamiento o dextraposición de la aorta (que es la arteria que lleva sangre oxigenada al cuerpo) que se traslada sobre el ventrículo derecho y la comunicación interventricular, en lugar de salir únicamente del ventrículo derecho.
- Se presenta un engrosamiento de la pared muscular del ventrículo derecho (llamada hipertrofia ventricular derecha).
Aunque se desconoce la causa de la mayoría de las anomalías cardíacas congénitas, múltiples factores parecen estar involucrados.
Factores conocidos que incrementan el riesgo de que ocurra esta afección durante el embarazo son:
- Alcoholismo materno
- Diabetes
- Madre mayor de los 40 años de edad
- Desnutrición durante el embarazo
- Rubéola y otras enfermedades virales durante el embarazo
Los niños afectados con la tetralogía de Fallot son más propensos a tener trastornos cromosómicos, tales como el síndrome de Down, síndrome de Alagille y el síndrome de Di George.
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